Parkes era também um colecionador de discos respeitado e fez a curadoria de várias compilações que foram fortes influências para o Rare Groove.
Parkes será lembrado como um pioneiro do Rare Groove do Reino Unido, uma cena que juntava DJs britânicos que tocavam discos obscuros importados dos Estados Unidos, a maioria de funk, soul ou R&B.
Parkes começou a tocar no evento Whiskey A Go Go no Soho nos anos 70, antes de se juntar a Trevor Shakes para lançar o Spats, o primeiro clube do Reino Unido dedicado à música boogie underground. Em 1987, ele foi abordado pela RCA Records para fazer a curadoria de Rare, uma série de compilações que deram o pontapé inicial no renascimento do Rare Groove.
Parkes era um rosto familiar na cena da rádio pirata de Londres, tocando em estações como WBLS, Dance FM e Laser. Foi também cofundador da editora The Underground Family.